En las últimas décadas se ha venido consolidando en la llamada “sociología cualitativa” el uso de técnicas grupales de producción discursiva. Ahora bien, bajo una aparente homogeneidad se han desarrollado formas muy diversas de diseñar y realizar las dinámicas grupales. Dos de las más utilizadas y más desarrolladas metodológicamente: el focus group y el grupo de discusión. Si bien encontramos múltiples similitudes, también presentan importantes diferencias. (1) En concreto, el focus group responde más a un modelo de entrevista en grupo, mientras que el grupo de discusión plantea una conversación como medio de alcanzar un discurso grupal, esto es, de producir colectivamente un discurso. Estas diferencias se refieren principalmente (2) al modo como se dirige o modera la dinámica por el investigador o evaluador, propiciando en mayor o menor medida el intercambio entre los participantes. (3) No obstante, también implica diferencias en cuanto a otras cuestiones como puede ser la composición del grupo, o el modo de plantearle las preguntas o cuestiones. Más allá de una preferencia genérica por uno u otro modo de producir el discurso, hay una (4) preferencia instrumental o pragmática: si lo que se pretende es obtener una serie de opiniones más o menos influenciadas por su emergencia en un contexto de grupo, es preferible la técnica del focus group; si por el contrario lo que se pretende es la producción colectiva o en grupo de un discurso es preciso recurrir a la técnica del grupo de discusión.

Referencia

Ruiz, J. Focus group y grupo de discusión: similitudes y diferencias. IESA CSIC